België, de Oostkantons.

We komen graag in België. De Oostkantons zijn ons favoriete deel bij onze zuiderburen.
De leuke stadjes en dorpjes. Het natuurschoon met hoogteverschillen en watervallen. Zo dichtbij en toch zo anders dan Nederland.
We hebben al heel wat voetstappen staan bij het Signal de Botrange. Een opvallende plek bij de Hautes Fagnes, het grote hoogveen gebied tegen de Duitse grens.
Het is tevens het hoogste punt van België, 694 meter. In 1804 plaatste een Franse kolonel een torentje om er landmetingen te verrichten. In die tijd was eigenlijk Baraque Michel het hoogste punt, enkele kilometers noordwaarts. Deze streek is vaak gewisseld wat betreft nationaliteit. Dan was het gebied Duits en even later weer Belgisch. Koning Albert 1 besloot een eind aan de twijfel te maken door er een plek te maken met een trap. Boven was men precies op 700m. Je moet je maar ergens druk om maken.

Boven gekomen op deze trap, sta je dus op 700 meter.

Tegenwoordig is het wat meer begroeid. Er naast is de ingang tot een groot wandelgebied, in de winter ligt hier vaak veel sneeuw en kan men er langlaufen.

Het is een schitterend wandelgebied. De houten paden voeren je over het veengebied. Het is erg gevaarlijk om naast de paden te lopen. Er zijn in het verleden al veel mensen verdwenen in dit mysterieuze gebied.

Ongeveer 22 kilometer van Botrange ligt in het bos bij Mürringen de Weisse Stein. Volgens metingen van Google maps is dit echter het hoogste punt. Maar de NGI het Nationaal Geografiesch Instituut heeft nieuwe metingen gedaan en wijst toch Botrange aan als hoogste punt.

Slechts enkele honderden meters verder naar het zuiden ligt de officiële ingang van het Botrange Naturpark. Vandaar lopen ook veel routes de bossen in, zoals naar de waterval van de Bayehon. Binnen in het centrum is een restaurantje, een mooi kaarten en boeken winkeltje. Ook een expositie over de flora en fauna.

Heb je in het besneeuwde winterlandschap gewandeld en ben je koud geworden, dan kun je met een drankje rond de open haard gaan zitten en lekker nagloeien.

En zo ziet het Signal de Botrange er uit als je over de weg nadert. De toren gaf vaak een signaal uit als er mensen verdwenen waren in dit gebied. Tegenwoordig kan dat ook met de mobiele telefoon.

Het is een markante plek.